親切のお返し

拝啓　衆議院議長 河野洋平様

　今日は帯広へ日帰りの出張です。帰宅は０時近くなりそうです。日勝峠は晴れでまずまずの道でしたが、帰りは一部凍結路面でした。
　帯広に行く途中にラジオの番組で「親切はほかの人に返すもの」という言葉に出会いました。
とても深みのある言葉だと思い印象に残りました。この言葉を聞いた方はかって旅先で親切を受けた山古志村の方に御礼の品を差し上げようとしたところこの言葉でたしなめられたそうです。
親切を行う方はお返しを期待するのではなく無償の行為として見返りを求めずに行ったものなのです。お礼の言葉はともかくも金品のみならずお礼の行為は不要なのです。親切が他の親切を呼び、さらに親切が広がっていくことこそ、親切を行うものの喜びであり無償の行為の報酬なのでしょう。これは単に個人の無償行為だけではなく世界的規模の無償行為についても言えることだと思います。日本も世界から受けた戦後の援助を他の国々に無償で返していかなければなりません。下心は無償行為の価値を失わせます。
敬具
2004年12月8日